Κερκυραϊκό ελαιόλαδο
Το σημαντικότερο προϊόν της Κέρκυρας είναι αναμφίβολα το ελαιόλαδο. Στην Κέρκυρα υπάρχουν ανάμεσα στα 3 και τα 6 εκατομμύρια ελαιόδεντρα, κάποια από αυτά πάνω από 400 ετών και το 3% της παγκόσμιας παραγωγής ελαιολάδου προέρχεται από Κερκυραϊκές ελιές! Ένα εύλογο ερώτημα λοιπόν θα ήταν "Και γιατί δεν μπορώ να αγοράσω Κερκυραϊκό ελαιόλαδο στο σούπερ μάρκετ?". Η απάντηση δεν είναι και τόσο απλή...
Πρώτα από όλα, τα ελαιόδεντρα της Κέρκυρας είναι τεράστια. Για' αυτό το λόγο είναι σχεδόν αδύνατο ο καρπός να συλλεχθεί χτυπώντας ή κουνώντας το δέντρο, όπως γίνεται σε άλλες περιοχές. Άρα πρέπει να περιμένουμε οι ελιές να πέσουν από μόνες τους, μετά από έναν γερό αέρα. Στο παρελθόν αυτό δεν αποτελούσε πρόβλημα, καθώς η συγκομιδή της ελιάς γινόταν με το χέρι (μια δύσκολη και χρονοβόρα εργασία) και μαζεύονταν μόνο οι καλές ελιές. Εδώ και κάποιες δεκαετίες όμως, η συγκομιδή γίνεται (για ευκολία και ταχύτητα) χρησιμοποιώντας δίχτυα. Τα δίχτυα απλώνονται στους ελαιώνες το φθινόπωρο και οι ελιές συλλέγονται δύο ή τρεις φορές στη διάρκεια του χειμώνα σηκώνοντας τα δίχτυα και μαζεύοντας όλες τις ελιές που υπάρχουν πάνω σε αυτά. Καθώς είναι πολύ δύσκολο να διαχωριστούν οι καλές από τις σάπιες ελιές, αναπόφευκτα συλλέγονται και σάπιες. Και φυσικά αυτό επηρρεάζει την ποιότητα του λαδιού, τόσο ανεβάζοντας την οξύτητα, όσο και υποβαθμίζοντας τη γεύση του
Κατά δεύτερο, οι εγκαταστάσεις τυποποίησης και εμφιάλωσης, στις οποίες θα μπορούσε να γίνει επεξεργασία αυτού του ελαιόλαδου που είναι αρκετά καλό για εξαγωγή, είναι σχεδόν απούσες από το νησί, με κάποιες μεμονωμένες εξαιρέσεις. Έτσι, το μεγαλύτερο μέρος του λαδιού εξάγεται στην Ιταλία, όπου ραφινέρεται και πωλείται ως Ιταλικό.
Κατά τρίτον, θα πρέπει να αναφέρουμε και τη στάση πολλών Κερκυραίων στο θέμα της εργασίας στα χωράφια. Για να το πούμε διακριτικά, δεν τους πειράζει και πολύ να περιμένουν μέχρι να πέσουν οι ελιές από μόνες τους...
Από την άλλη, πλευρά, θα πρέπει να σημειώσουμε ότι ο ελαιώνας της Κέρκυρας είναι πανέμορφος! Όταν περπατάει κανείς κάτω από αυτά τα τεράστια, υπεραιωνόβια δέντρα, νιώθει σαν νε βρίσκεται σε έναν τεράστιο καθεδρικό ναό. Επιπλέον, αν καταφέρετε να βρείτε καλό Κερκυραϊκό ελαιόλαδο, θα εκτιμήσετε τη γεμάτη, πλούσια γεύση του και τα μοναδικά του αρώματα!
Ένα καλό παράδειγμα του πώς θα μπορούσε να παράγεται Κερκυραϊκό ελαιόλαδο πρώτης κλάσης είναι το βιολογικό αγρόκτημα του Δημήτρη Δούκα στους Αυλιώτες. Ο Δημήτρης παράγει βιολογικό ελαιόλαδο από τις δικές του ελιές από το 2005. Το λάδι παράγεται στο αγρόκτημα με την παραδοσιακή διαδικασία της ψυχρής έκθλιψης, εμφιαλώνεται επί τόπου και το περισσότερο εξάγεται και πουλιέται σε εξειδικευμένα καταστήματα delicatessen στο Παρίσι και το Άμστερνταμ! Το αγρόκτημα είναι επισκέψιμο όλη τη θερινή περίοδο και εκτός από μια ξενάγηση στο αγρόκτημα και τις εγκαταστάσεις, υπάρχει και ένα κατάστημα όπου μπορείτε να αγοράσετε ελιές, ελαιόλαδο, κρασί και άλλα τοπικά προϊόντα.
